【乾燥肌?脂漏性皮膚炎?】頭皮トラブルに悩む方へ
長年「頭皮トラブル」に悩んでいる人のなかには、どれだけ調べてもはっきりした解決策が見つからず、実践してみた解決策も思うような効果が出ず、あきらめかけた人も多いのではないか。かくいう私も、その一人だった。
試行錯誤を長く繰り返すなかで、ある考え方と洗い方にたどり着き、最近は、頭皮の調子がかなり落ち着いた。もちろん、全員に当てはまる方法ではない。これは、あくまで、私の調査と経験にもとづく話だ。同じように悩む人の、考えるきっかけになれば、これほどうれしいことはない。
皮膚科を受診するという選択
頭皮のフケやかゆみ、赤みは、脂漏性皮膚炎のほか、乾癬、アトピー性皮膚炎、かぶれ、真菌による感染など、さまざまな疾患や病気で起こりうる。見た目が似ていて、自分では区別がつきにくい。したがって、症状が強いとき、広がるとき、長く続くときには、早めに皮膚科を受診してほしい。以下は、そのうえで、日常の洗い方を考えるための話である。
頭皮トラブルの原因はややこしい
一般に言われる、頭皮トラブルの基本的な原因は二つある。
- 「洗いすぎ」による乾燥
- 「洗い残し」による炎症
これを見て、多くの人は、こう思うはずだ。これって、めちゃくちゃ相反してるじゃん、と。自分は洗いすぎなのか、洗い残しなのか。この正反対の二つを見誤ると、解決とは逆の対処をしてしまう。
目安として、よく言われるのは、パラパラとした乾いたフケが出る、頭皮の乾燥が気になるなら「洗いすぎ」、脂っぽいフケが出る、髪がすぐにベタつくなら「洗い残し」だ。「洗い残し」には、シャンプーなどの洗浄剤が残る場合と、皮脂が残る場合の二種類があるらしい。
しかし実際には、頭皮は脂っぽいのに、パラパラしたフケも出る、という人も多いだろう(私がそうだった)。二つの原因が、同時に起きている場合も、ありそうだ。自分が乾燥肌なのか、脂漏性皮膚炎(皮脂を好むマラセチアという常在菌が関わると考えられている)なのか、ほかの何かなのか、答えはなかなか見えない。脂漏性皮膚炎の原因は、はっきり解明されていない部分もある。
そこで私が出した、一つの答えは、原因が何であれ、頭皮が本来持っている力を取り戻すことが必要だ、というものだった。壊れかけた皮膚のバリア機能を守り、皮膚の新陳代謝(ターンオーバー)を乱さないこと。刺激を減らすことが、近道ではないかと考えた。
頭皮のケアは、顔のケアと同じ
頭皮ケアで、最も重要で影響が大きいのは、やはり洗髪だと思う。ただ、世の中の洗い方は、「爪は立てず、指の腹でやさしくマッサージするように」というものばかりだ。
よく考えてみてほしい。顔を洗うときには、摩擦を減らせ、泡で洗え、と言うのに、同じ皮膚である頭皮には、「やさしい摩擦で洗え」と書いてある。美容室で、指の腹でゴシゴシと洗われた経験のある人も、多いのではないか。基本的には、頭皮のケアも顔と同じで、摩擦を含めた刺激は、少ないほうがよいと考えている。
もう一つ、よく聞くのが、「お湯だけで、頭皮の汚れの7〜8割は落ちる」という話だ。それなら湯シャンで十分では、と私も思っていた。結論として、これは「半分正解で、半分不正解」だと思う。
シャンプーは、近代になって広まった商品だ。人類は、その長い歴史の大半を、シャンプーなしで過ごしてきた。だから、「洗い残し」より、「洗いすぎ」のほうを、まず疑ってみる価値はある。
ただし、現代の私たちは、排ガスや空気中の汚れ、調理で出る油汚れなど、昔とは違う「汚れ」にさらされている。頭皮のニオイも、湯シャンだけでは落ちにくい。シャンプーを、まったく使わなくてよいとは、言えない。
要するに、ゴシゴシ洗う必要も、長い時間、泡を頭皮にとどめる必要もない、ということだ。それ自体が、肌の弱い人には、十分な刺激になりうる。
私が実践している洗い方
- ブラシで、髪の絡まりをほどく(頭皮にも、刺激を与えない)
- 湯シャン(シャワーの水圧で、できるだけ汚れを落とす意識で洗う)
- よく泡立てたシャンプーを髪になじませ、頭皮に長くつけずに、すぐ洗い流す(頭皮につける時間は、短いほうがよい)
- 洗ったあとは、自然乾燥にせず、ドライヤーなどで乾かす
3の頻度は、人それぞれだ。ゼロにする必要はなく、頭皮の様子を見ながら、徐々に減らしていく。自分に合う頻度を探してほしい。ニオイや皮脂が気になるとき、大量に汗をかいたとき、整髪料を使ったときには、シャンプーを使う。
【おすすめ低刺激シャンプー】
シャンプーは、洗浄力が強すぎないものを選ぶ。アミノ酸系は、その候補の一つだが、アミノ酸系というだけで、肌にやさしいとは限らない。成分表示や、自分の肌の反応で判断したい。
薬は、「対症療法」と知って使う
頭皮のかゆみや赤みには、抗炎症成分の入った外用薬や、頭皮用のローションが使われる。ただし、これは症状を抑える「対症療法」であり、洗い方や生活の見直しの代わりにはならない。
市販薬を使う場合は、薬剤師や登録販売者に相談し、使用上の注意を守ってほしい。ステロイドを含む外用薬は、長く使うと副作用のおそれがあり、医師の指示のもとで使うのが基本だ。抗真菌成分の入った薬用シャンプーも、脂漏性皮膚炎などの治療の選択肢の一つなので、「殺菌」と書かれているだけで避ける必要はない。症状に合うかどうかは、皮膚科で相談するのがよい。
【おすすめ頭皮用外用薬】
スプレータイプより、炎症のある部分にピンポイントで塗れるタイプのほうが使いやすい、と感じている。医薬品を希望の場合は、専門の医師に症状を確認してもらい、処方されたものを使用することをまずはおすすめする。
日常で、頭皮に刺激を与えない
頭皮が荒れてくると、フケやかさぶたが気になって、掻きむしったり、爪ではがしたりしやすい。しかし、それは悪化の原因になる。頭皮が荒れているときは、整髪料を控えるのが望ましい。使った場合は、トリートメントを先につけると、整髪料の油分が落としやすくなると言われる。
続けるときの目安
洗い方を変え、シャンプーの回数を減らすと、一時的に、頭皮の調子が崩れる人がいる。その場合も、無理に続けず、様子を見ながら調整してほしい。数週間続けても、よくならない、あるいは悪化する場合は、続けずに、皮膚科を受診する。
長く頭皮の悩みを抱えていて、まだ皮膚科を受診したことがない人は、早めに医師に相談することが、いちばんの近道だと思う。
注意
本記事は、筆者の経験と一般的な情報にもとづく紹介であり、個別の診断や治療を示すものではありません。症状には個人差があり、すべての人に同じ効果があるとは限りません。症状が強い場合や、続く場合は、必ず皮膚科を受診してください。使用する製品は、添付文書や使用上の注意に従ってください。
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