親子間の「パワハラ」――愛情があっても起こりうる理由

「パワハラ」という言葉は、気をつけて扱う必要があると、常々感じている。それまで頭になかった概念が言語化されると、無意識の中で渦巻いていた感情と結びつき、途端に増幅されることがあるからだ。
しかしこれは裏を返せば、新しい概念を意識することで、苦しんでいる人を救える可能性があるのも真実で、結局、何事においても重要なのは「バランス」なのだと思う。

さて、「パワーハラスメント」の本質は、権力構造に基づく嫌がらせ、すなわち、立場が上の者がその力を使って、下の者に不快や苦痛を与える行為にある。厳密には、職場などの関係を指す概念だが、ここでは、その構造に着目して考えたい。この構造がもっとも強く現れうるのは、親子の間ではないか。

親子の間に愛情がない場合は言うまでもないが、難しいのは、愛情がある場合にも、それが現れうる点だ。
特に、親の存在なしには生きていくことさえままならない幼い子にとって、親は絶対的な存在であり、その事実上の絶対性は、会社の上司などとは比べものにならない。子どもの多くは、「この人に逆らえば生きていけない」と、はっきり思っているわけではないかもしれないが、おそらく本能的にそれを感じ取っている。

そのなかで、ある種の価値観を植えつけることが教育だとするなら、圧倒的な権力差のもとでは、親の些細な言葉や行動でさえ、子どもに深い影響を与えうる。もちろん、親が叱ることや、導くことのすべてが悪いのではない。問われるのは、その向け方である。

子どもにとって一番大切なのは、一人の人間としての尊厳が、侵されていないかどうかだ。親子であっても、相手が子どもであっても、人間としての尊厳を踏みにじってはならない。当たり前に聞こえるかもしれないが、「言うは易く行うは難し」の問題でもある。

あらゆる関係のなかで、親子関係はもっとも権力差が大きく、外から隔てられた、閉じた世界でもある。そのことをよく認識したうえで、未来ある子どもたちを育てていく必要があるのではないだろうか。